「瀬戸内海に浮かぶ公園」のようなフェリー後編<シーパセオ/広島・呉－松山>

2020年3月17日

「瀬戸内海に浮かぶ公園」のようなフェリー後編<シーパセオ/広島・呉－松山>

「瀬戸内海に浮かぶ公園」のようなフェリー前編<シーパセオ/広島・呉－松山>　続き

選択肢豊富な座席に目が行きがちなクルーズフェリー・シーパセオですが、乗船する上でのハイライトシーンは間違いなくこちら。最小可航幅60mの海峡・音戸の瀬戸です。

平清盛の日招き伝説

「音戸の瀬戸(おんどのせと)」は広島湾・呉湾から安芸灘(＝瀬戸内海)へ抜ける最短ルート。古くは平清盛(たいらのきよもり)によって開削された伝説があり、工事に際して陽が沈みそうになった時、平清盛は太陽に向かって金の扇を「かえせ、もどせ」と仰いだところ、陽は再び戻って工事を完成させることができた。

その「日招き伝説」はともかく、平清盛自身は厳島神社の参詣道や日宋貿易(にっそうぼうえき)の航路等に音戸の瀬戸を活用。「平家にあらずんば人にあらず」と言わしめた繁栄の一助となりました。

第二音戸大橋

音戸の瀬戸は現在「瀬戸内銀座」と呼ばれ、

幅...(南)80m～100m(北)
長さ...1,000m
深さ5m

の水域に一日約700隻。大小・用途様々な船が通行する、船舶航行上の難所になっています。

戦後、昭和36年(1961)12月。瀬戸内海の離島へ初の架橋として「音戸大橋」が完成。呉(くれ＝本土)と音戸(おんど＝倉橋島)が橋で繋がりました。
その後、平成25年(2013)3月。交通量の増大による渋滞慢性化や災害時の代替路の必要から、北側に「第二音戸大橋」が開通。クリーズフェリー・シーパセオは二本の橋の下を幅狭しと運航されています。

まずは北側、新しい方の第二音戸大橋を通過。こちらの橋は嵩高く、満潮時の水面から橋までの高さが39m確保されているので、船のマストがぶつかるー！という感じはありません。

瀬戸内海初の離島架橋・音戸大橋

海峡南側の音戸大橋。
最初に出来たこちらの橋は、満潮時の水面から橋までの高さが23.5m。それでいて海峡が最も狭まった部分に橋架けられています。また、出口がカーブになっていて向こうから来る船が見えない(進入時は海峡の通行状況が見えない)。諸条件を見る限り非常に危険な水域ということが素人目にも明らかですが、厳格なルール遵守により他の狭水道と比べると海難事故の発生は少なくなっています。

初代音戸大橋の特徴・登り口の螺旋状のループ線。
音戸の瀬戸を航行する船舶の妨げないために海峡中央に橋脚を建設することができず、なおかつ脚高の橋を架橋する必要があった。昭和30年代当時そのような高架橋は前例がない上、音戸側は海峡に沿って街が広がっていることから緩やかなスロープ道路を造ることが出来る用地が無かった。
そこで架橋に先んじて、大阪市此花区(おおさかしこのはなく)の埋め立て地に実物大の走路モデルを建設して実験が行われる等入念な造り込みが行われ、螺旋状のループ橋が採用された。