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2023年2月13日

昭和の雰囲気漂う、貴重な6両のレトロ鉄道との邂逅(鉄道歴史パークinSAIJO｜愛媛県西条市)

#観光

鉄道博物館と言えば、大宮(埼玉)の｢鉄道博物館｣や、京都の｢京都鉄道博物館｣、名古屋の｢リニア･鉄道館(JR東海)｣が有名ですよね。

でも、実は、愛媛県西条市にも鉄道博物館もとい「鉄道歴史パークinSAIJO」という鉄道文化を学べるスポットがあるんです♪ 鉄道歴史パークinSAIJOは、「四国鉄道文化館北館」、「四国鉄道文化館南館」、「十河信二記念館」、「観光交流センター」の4施設を総称して呼びます。

場所は、4施設とも密集していて、JRいよ西条駅の左隣。無料駐車場も完備されています。

そして、そんな車を停める駐車場に、、、おやおやおや？？？

これは、早くも鉄道レールがお目見えじゃないですか！車から降りた途端、早くもワクワクしてきました。笑

まずは四国鉄道文化館北館へ訪れて、券売機で入場料を支払います。券売機で切符を買うかのような演出も素敵ですよね。

大人の入場料300円、小中学生の入場料100円でした(2022年08月時点)。

入館すると早速、この景色。0系新幹線と電気式ディーゼル機関車(DF50形)が出迎えてくれます。

白色と青色のカラーバランスと、丸っとしたお鼻がなんとも可愛らしい「0系新幹線」。

東京オリンピックに向けて、当時の国鉄技術者が総力を挙げて開発が進められ、東京オリンピック開催9日前。昭和39年10月1日、東京大阪間に東海道新幹線が開業した時に登場した初代の新幹線車両形式が、この「0系新幹線」です。
この車両の走行距離は、約1,020万キロメートル。なんと地球を約255周したことになるんだとか。
255周......ちょっと凄すぎて、正直もはや、よく分かんないレベルです。苦笑。

こちら、中に入ることもできますよー！

「灰皿付き」に、時代を感じますねぇ～。笑

そして、こんな貴重なところものぞくことができます。

乗務員側の通路がいかに狭いか、を身をもって体験。すれ違うとなると精一杯細くなりながらでも、すれ違えるかどうかが怪しいくらい狭かったです。笑

･･････ところで、ハイ。皆さん、きっと疑問ですよね？

「四国に新幹線は走っていないのに、なぜ、この四国のいよ西条市にこの車両が展示されているのか？」と。

それは、鉄道史を生み出した偉人がこの地で誕生していたからです。
その人物の名は「十河信二(そごうしんじ)」さん。｢新幹線の生みの親｣と呼ばれる人物です。

明治17年、新居郡中萩村(現在の新居浜市中萩)に生まれた十河氏は、旧制西条中学(現在の愛媛県立西条高等学校)、東京帝国大学を経て、鉄道員に任官。その後、紆余曲折ありつつも、夢の超特急「東海道新幹線計画」を発表し、内外の反対や慢性的な予算不足と戦いながら計画を軌道にのせます。彼は、享年97歳という長い人生の大半を日本の鉄道の発展に捧げました。

新幹線は今や庶民の足。
新幹線が無ければ、私たちの今の生活が、全く違うものとなっていたであろうことは想像に難くないですよね。

と、感慨にふけっていたところ...建物横の線路に振動音を感じ。隣のJR本線に電車が来たかな...？と思って振り向けば、アンパーンマーン！！！！学生時代、帰省の際にはわざわざアンパンマン列車を選んで帰るほど、アンパンマン列車LOVEの私。テンションが上がります。笑